Pimienta Cúrcuma
La Cúrcuma (Curcuma longa) originaria de la India, China y Oriente Medio, denominada el “azafrán de la India”, se extrae de la raíz (rizoma) de la planta del mismo nombre. Ha sido utilizada desde la antigüedad para diversas aplicaciones y componentes del curry.
Los rizomas se extraen con cuidando para no lesionar la planta. Se hierven para desprender la cáscara exterior y se exponen al sol de cinco a siete días para su secado. Finalmente se clasifican por su calidad y se muelen para ser comercializados como condimento, antioxidante y colorante.
La cúrcuma ofrece un sabor ´dulzón´ con un ligero toque picante y amargo, así que su aplicación en la cocina suele hacerse en pequeñas cantidades. Es ideal para aderezar infinidad de platos, arroces, carnes, pescados e incluso postres.
La cúrcuma es una de las especias con mayores beneficios para la salud. Se le otorgan propiedades medicinales como antitumorales, antioxidantes, antiinflamatorias y como coadyuvante en inmunodeficiencias.
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El Jengibre (Zingiber officinale) es originario del área Indo malaya y su cultivo es antiguo. La planta nace de un rizoma subterráneo. Se forman pseudotallos con una altura entre 50 y 100 cm y su coloración es verde pálido. La raíz tiene un sabor picante que se debe a resinas y aceites aromáticos. En el contenido de estos rizomas se destaca el Hierro, Fósforo y Ácido Ascórbico.
Se consume seco, pulverizado, fresco, confitado, en tabletas, jarabes, entre otros. En la cocina es una especia muy útil por su sazón especial en las sopas, ensaladas, purés, guisos, pescados, vegetales al vapor, bebidas, dulces, postres, etc. También es utilizado como fito terapéutico y farmacológico.
Para obtener pimienta blanca los frutos se recogen en etapa de madurez (granos rojizos), luego se pasan a un proceso de remojo en agua por una semana aproximadamente; a través de su frotamiento se elimina la parte externa del pericarpio “cáscara”, dejando secar el grano hasta que tome el color blanquesino característico de este tipo pimienta.
Tiene un sabor más aromático, suave y delicado que la negra. Este tipo de pimienta agrega un ligero sabor picante a las salsas y a las sopas, y se recomienda en la condimentación de carnes blancas. Contiene altos niveles de Calcio, Hierro y fibra.
Por sus propiedades ayuda a favorecer el tránsito intestinal, fortalecer los huesos, evitar la anemia, mejorar el control de la glucemia en personas con diabetes, reducir el colesterol, prevenir el cáncer de colon, combatir el alzhéimer. Se recomienda para personas que practican deportes intensos.
Se caracteriza por su sabor mentolado y porque es menos aromática y picante que las demás pimientas. Es utilizada principalmente para salsas, guisos y asados. Se recolecta cuando sus frutos están verdes, sin madurar. Se puede adquirir seca, en salmuera y en vinagre; sin embargo, ASAPIV la produce fresca principalmente.